SAYANTAN DATTA

আমরা কি সত্যিই একা? রাতের আকাশের দিকে তাকালে কোটি কোটি তারা দেখা যায়। কিন্তু কখনও কি ভেবেছো, ওই তারাগুলোর কোনো একটিকে ঘিরেও কি পৃথিবীর মতো কোনো গ্রহ আছে? সেখানে কি আমাদের মতো বুদ্ধিমান প্রাণী বাস করে? এই প্রশ্নের উত্তর আজও বিজ্ঞান দিতে পারেনি। তবে বিজ্ঞানীরা নিরন্তর খুঁজে চলেছেন পৃথিবীর বাইরের প্রাণের অস্তিত্ব। ১. মহাবিশ্ব কতটা বিশাল? আমাদের গ্যালাক্সি Milky Way-তেই প্রায় ১০০–৪০০ বিলিয়ন তারা রয়েছে। আবার মহাবিশ্বে এমন গ্যালাক্সির সংখ্যাই প্রায় শত শত বিলিয়ন। এত অসংখ্য নক্ষত্রের মধ্যে পৃথিবীই একমাত্র প্রাণের আবাস—এটা অনেক বিজ্ঞানীর কাছেই অবিশ্বাস্য মনে হয়। ২. এক্সোপ্ল্যানেট কী? এক্সোপ্ল্যানেট (Exoplanet) হলো এমন গ্রহ, যা আমাদের সৌরজগতের বাইরে অন্য কোনো নক্ষত্রকে কেন্দ্র করে ঘোরে। এখন পর্যন্ত ৫,০০০-এরও বেশি এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কৃত হয়েছে। এর মধ্যে কিছু গ্রহ তাদের নক্ষত্রের "Habitable Zone"-এ রয়েছে, যেখানে তরল পানি থাকার সম্ভাবনা আছে। পানি থাকলে প্রাণের সম্ভাবনাও বেড়ে যায়। ৩. ড্রেক সমীকরণ (Drake Equation) ১৯৬১ সালে জ্যোতির্বিজ্ঞানী Frank Drake একটি সমীকরণ দেন...